هناك علاقة أساسية بين اللغة والمعرفة التقليدية المتعلقة بالتنوع البيولوجي. وقد قامت المجتمعات المحلية والوطنية بالتوسع في الأنظمة المعقدة لتصنيف العالم الطبيعي مما يعكس فهماً عميقاً للحيوانات والنباتات المحلية والعلاقات الإيكولوجية وديناميكيات النظام الإيكولوجي. إذ أن أكثر من ثلث لغات العالم معرضة للانقراض قبل حلول نهاية هذا القرن وبما أن هذه اللغات ستصبح منقرضة فسنخسر كمية من المعلومات الخاصة بالتنوع البيئي لا يمكن استردادها مرة أخرى لذا يمكن استخدام المعلومات الخاصة بحالة واتجاهات أعداد المتحدثين بلغات أصلية كبديل لقياس الاتجاهات الخاصة بحالة المعرفة التقليدية والأفكار الجديدة والممارسات.

سيتم تطبيق المؤشر في بداية الأمر على مستوى وطني فقط وذلك نظراً لمدى تعقد عملية جمع البيانات المتعلقة بعدد الأشخاص الذين يتحدثون اللغات المحلية والتفاوت الواضح بين المنهجيات المستخدمة في مختلف الدول، وعلى الرغم من ذلك فمن الممكن على المدى الطويل إنشاء مؤشر عالمي خاص بهذا الموضوع معتمدين في ذلك على المبادئ التوجيهية الخاصة بعملية جمع البيانات اللغوية التي تسعى اليونسكو إلى تطويرها في الوقت الحالي.

ازدهار اللغة وحالة التعرض للخطر
المصدر:أطلس اليونسكو للغات العالمية المعرضة للخطر

تعتبر اللغات الأصلية بمثابة أدوات نقل للمعرفة التقليدية المتعلقة بالتنوع البيولوجي والبيئة والإدارة المستدامة للموارد الطبيعية. كذلك فإن أي زيادة في عدد اللغات المنقرضة ستمثل خسارة لا يمكن تعويضها بالنسبة للمعلومات المتعلقة بالتنوع البيولوجي والتي قد يكون لها تأثيرات سلبية فيما يتعلق بالصيانة والحماية، إذ أن الزيادة في عدد اللغات المهددة بالانقراض (اللغات سريعة التأثر، والمعرضة للخطر والمعرضة للخطر بشكل كبير) تشير إلى أن هناك ضغوطا كبيرة على عاتق اللغات مما قد يؤدي إلى تعرض تلك اللغات للانقراض كما أن أي انخفاض في عدد اللغات المهددة بالانقراض قد يشير إلى الحفاظ على اللغات مما يساعد في حماية المعرفة الخاصة بالتنوع البيولوجي

"يشير التحليل المبدئي للبيانات إلى أن اللغات التي يكون عدد الأشخاص الذين يتحدثون بها أقل من 10.000 شخصاً (أي ما يعادل نسبة 51% من اللغات الحالية البالغ عددها 6.900) قد فقدت عدداً من المتحدثين بها على مدار الأربعين سنة الماضية كما أن العديد منها يواجه خطر الانقراض في غضون القرن الحالي. ومن المحتمل بشكل كبير أن تفقد اللغات التي يتحدث بها مجموعات محلية صغيرة يعيشون في مناطق غنية بالتنوع البيولوجي عدداً من المتحدثين بها مع مرور الوقت مقارنة باللغات الأصلية واسعة الانتشار التي تحمل ديناميكياتها بعض أوجه التشابه الخاصة بتلك الأوجه المتعلقة بأغلبية اللغات و/أو اللغات السائدة مثل الإنجليزية والصينية الشمالية والهندية والأسبانية والفرنسية.

وما زالت هناك حاجة إلى مزيد من عمليات التحليل للبيانات المجمعة لتفسير اتجاهات سكان المجموعة العرقية والاتجاهات العامة للسكان وتدفقات الهجرة وسياسات اللغة على العديد من المستويات بالإضافة إلى التعديلات التي تطرأ على مواقف الحكومات والأشخاص المتحدثين باللغات الأصلية."

لم يتم حتى الآن تقديم هذا المؤشر من أجل استخدامه على المستوى الوطني لأن المنهجية الخاصة به تخضع للمراجعة حالياً.
وللمزيد من المعلومات الخاصة بإمكانية استخدام هذا المؤشر على مستوى وطني يرجى الاتصال بـ Anahit Minasyan على العنوان UNESCO
(A.Minasyan@unesco.org).

ستسمح التنمية المستقبلية لمنهجيات متجانسة ومتماسكة في جمع البيانات المتعلقة باللغات على نطاق عالمي بإجراء مقارنة عالمية للبيانات المتعلقة باللغات مما يعمل على سهولة إنشاء مؤشر خاص بأعداد المتحدثين بلغات أصلية على نطاق عالمي.
سوف تواصل UNESCO جمع البيانات وتحليلها في الأعوام القادمة بهدف التوسع في مؤشر الازدهار اللغوي وفحصه وتعزيزه على المستوى الدولي والمحلي، ومن الأهمية بمكان الدفاع عن توافق منهجيات جمع البيانات المتعلقة باللغات في جميع أنحاء العالم لإيجاد مجموعة بيانات وسلاسل زمنية عالمية قابلة للاستخدام خاصة باللغات الأصلية.