淡水生态系统包括河流，湖泊和湿地有着丰富的物种，但不幸的是，它们也是世界上被改变最多的和最受威胁的生态系统。自然流态和河流的纵向及横向连接，都是为淡水生物保持其生物和生态过程的重要特征，当河流被水库和附属水库池截断时这些重要的特征就受到了干扰。这个截断和接下来的生态系统过程流失不仅仅影响生态系统和物种，也同时影响人类。例如，滩区淹没模式的损失影响了依赖于滩地渔业和洪水衰退农业的本地生态系统和人类社区。

河流碎片和流量调节指标的目的是为哪条河流的连接和流态被水库改变的程度提供一个的量测。水库和附属蓄水池的影响根据水库和水库池的数量和大小，它们在水系的哪个部分建造，以及附属蓄水池的储量大小而不同。指标合作伙伴总共评估了292个大型水系，它们的流域面积是世界陆地面积的54%。通过采用水库的数量，地点，和储水能力来预测自由流动的河流英里长度比例，以及这个水系中储存在水库后面的年径流，碎片排名（如，严重影响的，中度影响的和未被影响的）被分至每一个大型的水系。

未被影响的河流是那些在河流的主要渠道没有水库，且即使支流上建立了水库，河流的流动也没有被大幅度改变（少于自然流的2%被影响）的河流。另一方面，被高度支离和调整的河流，包括那些仅有少于其四分之一的主要渠道是没有水库的，最大的支流有至少一个水库的，和蓄水池存储了相当一部分年流量的河流。

这是一个捕获大型水系的改变程度的全球水平指标（年平均纯流量在至少350m3/s）。然而，如果水库地点和蓄水池储水量的必要信息可获取的话，方法和内容可以被实施在国家或区域尺度。一些更加详细的国家级别应用的例子已经在瑞典被Umea大学的生态与环境科学系所实施。

基于全世界292个大型水系的由水库引起的河流渠道支离和水流调节情况的影响程度分类。

没有被影响的河流 – 绿色 – 是那些在河流的主要渠道没有水库，且即使支流上建立了水库，河流的流动也没有被大幅度改变（少于自然流的2%被影响）的河流。被高度支离和调整的河流 – 红色 - 包括那些仅有少于其四分之一的主要渠道是没有水库的，最大的支流有至少一个水库的，和蓄水池存储了相当一部分年流量的河流。

资料来源：Nilsson et al. 2005

由UNEP-WCMC,2010汇编

河流的支离扰乱了维持淡水生物的重要的自然生物和生态过程。水库将河流从其周围的滩地分离，阻断洄游鱼类通道，并且保留了为下游生态系统提供养分的沉积物和营养物。蓄水池将流动的水域栖息地转为类似湖泊的系统，导致了河岸栖息地生存的鱼类的消失和其它物种的扩散，通常是那些适应静止水环境的物种。在被高度支离破碎的河流，生物的多样性很容易已经被减少了，并且本地物种的适应能力也被影响了。因此，河流破碎程度的增加指示了更容易出现的生物多样性流失以及生态系统服务传输的扰乱。例如，水库后面的沉积物捕集扰乱了重要营养物和沉积物向海岸生态系统的传输，而这个影响了它们所提供的服务，诸如渔业和海滩增资。

全球性的，所有大型水系的三分之二中度到严重程度地受到水库和蓄水池的支离。工业化地区如美国和欧洲，以及人口大国如中国和印度拥有着最支离破碎的河流。干旱地区也有着高程度的河流支离，因为这些地方的人们利用水库和蓄水池来管理有限的水资源。河流在世界最偏远的和人口比较少的地区如阿拉斯加州，加拿大，和俄罗斯，以及非洲和亚洲小的沿海盆地地区的流动最自由。’

河流支离和流量调节指标提供了一个世界大型水系改变程度的全球画面。然而，指标所采用的方法允许它可以在有充足的流域尺度数据的情况下为区域和国家计算。

指标的国家水平的应用已经在瑞典被Umea大学的生态与环境科学系完成。请联系来自Umea大学的Christer Nilsson（christer.nilsson@emg.umu.se）和/或来自Nature Conservancy的Carmen Revenga（crevenga@tnc.org）获取更多关于生产区域和国家河流支离和流量调节指标的信息。

现在没有对于指标未来发展的计划。