Les forêts constituent des écosystèmes d’une grande diversité assurant des fonctions environnementales telles que le maintien de la biodiversité, la conservation de l’eau et des terres, l’approvisionnement en eau et la régulation du climat. Les forêts sont d’une importance capitale pour l’humanité et plus de 1,6 milliard de personnes en dépendent à divers degrés pour leur subsistance (bois de chauffe, plantes médicinales et aliments de la forêt). Les informations sur l’étendue des ressources forestières constituent un indicateur relatif aux forêts facile à comprendre. Elles fournissent une indication de l’interaction dynamique entre les objectifs sociaux, les pressions économiques, les catastrophes et les perturbations environnementales qui influent sur les écosystèmes forestiers.
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