Área Focal del CDB: Estado y tendencias de los componentes de la biodiversidad

Indicador Titular del CDB: Tendencias de la abundancia y distribución de especies seleccionadas

Socios clave del indicador:

Socios afiliados del indicador: ●European Bird Census Council ●National Audubon ●NABCI State of the Birds Subcommittee ●Birds Australia ●Museum National d'Histoire Naturelle ●Czech Society for Ornithology ●Statistics Netherlands ● SOVON ●British Trust for Ornithology ●Lund University ●Dansk Ornitologisk Forening ●BirdWatch Ireland ●BirdLife Austria ●Directorate of Nature Management Norway ●Norwegian Institute of Nature Research ●BirdLife Norway ● Nord-Trøndelag University College ●Swiss Ornithological Institute ●Catalan Ornithological Institute ●Centro Italiano Studi Ornitologici ●LIPU ● FaunaViva ●Aves-Natagora ●Zoological Museum of the Finnish Museum of Natural History ●Finnish Game of Fisheries Research Institute ●Finnish Environmental Institute ●SPEA Latvian Ornithological Society and Latvian Fund for Nature.

Datos disponibles: Series temporales nacionales y regionales, desde el año 1980

Estado de desarrollo:  Listo para uso secundario a nivel mundial

Se reconoce cada vez más que el inexorable declive de la naturaleza puede tener consecuencias importantes para las vidas de la gente y para sus economías, debido a la pérdida de recursos naturales y a los servicios ambientales que proporcionan. Las aves pueden servir como excelentes centinelas, barómetros o indicadores de las tendencias del estado de la naturaleza y de la sostenibilidad del uso de la tierra por el hombre y de la salud ambiental. Las aves se encuentran en todos los hábitats, pueden reflejar tendencias de otros animales y plantas, y pueden ser sensibles al cambio ambiental. Existen muchos datos de alta calidad sobre las aves y la recolección de nuevos datos resulta relativamente barata.

El Índice Global de Aves Silvestres (WBI) tiene el propósito de evaluar tendencias de poblaciones de un conjunto representativo de aves silvestres para que funcionen como barómetro de la salud general del medio ambiente y cómo está cambiando. La metodología para la creación de WBIs está bien desarrollada: ya se han creado los WBIs europeos que se están empleando en evaluar el progreso de la propuesta de la Unión Europea para detener la pérdida de biodiversidad en el 2010. Son utilizados por cerca de veinte gobiernos nacionales en Europa en el marco de las estrategias para evaluar la sostenibilidad y la salud medioambiental. Recientemente se han publicado los WBIs para Norteamérica y se han puesto en marcha iniciativas de WBI en África y en Australia. El WBI evalúa el cambio en la biodiversidad en un modo parecido al Índice Planeta Vivo; la principal diferencia entre ambos es que el WBI sólo incorpora los datos de tendencias recopilados en encuestas formales sobre reproducción de aves para proporcionar indicadores científicamente representativos y sólidos. Sin embargo, estos datos sólidos provocan que actualmente la cobertura de datos resulte poco uniforme y que, en este momento, el WBI no se pueda aplicar a escala mundial.

El proyecto del WBI pretende promover y fomentar el desarrollo de WBIs a partir de planes para la observación de la población nacional. En el caso de ya disponer de planes similares, coordinará y facilitará la recopilación de datos de especies de aves así como la generación de índices e indicadores. En caso contrario, proporcionará herramientas y apoyo para implementar la recopilación y la síntesis de datos similares en un conjunto representativo de países de todas las regiones con los fondos disponibles para el proyecto. Cabe destacar como herramienta clave el recurso basado en web Worldbirds (www.worldbirds.org), que respaldará la recopilación de datos a partir de encuestas sobre aves.

Los datos que se contribuyen se generan a nivel local, por lo tanto los WBIs son escalables y se pueden agregar o desagregar a los niveles global, regional y nacional (sub-nacional). Los WBIs también se pueden desagregar según el hábitat o gremio al que pertenecen las aves, o según aspectos de la ecología de las especies, para ayudar a la interpretación. Los WBIs son particularmente adecuados para seguir tendencias de la condición de hábitats.

Índices provisionales de Aves Silvestres para dos regiones continentales, Norteamérica y Europa

El indicador se estableció con un valor de 100 en el año 1980.

Fuente: European Bird Census Council/RSPB/BirdLife International/Statistics Netherlands, and U.S. NABCI Committee. 2009. State of the Birds 2009: United States of America. U.S. Department of Interior: Washington, DC.

El WBI es una tendencia media en un grupo de especies. Éstas están debidamente adaptadas para fijar las tendencias en hábitats con determinadas condiciones. Una reducción en el WBI significa que el balance de las tendencias de poblaciones de especies es negativo, y, a su vez, representa una pérdida de biodiversidad. Si es constante, no se registran cambios generales. Un aumento en el WBI significa que el balance de las tendencias de especies es positivo, lo que implica que la pérdida de biodiversidad se ha detenido. Sin embargo, un WBI creciente puede, aunque no siempre, corresponder a una situación de mejora medioambiental. En casos extremos, puede conllevar una expansión de algunas especies a expensas de otras, o reflejar la degradación del hábitat. En cualquier caso, se deben realizar análisis detallados que permitan interpretar con precisión las tendencias de los indicadores. La tendencia combinada puede ocultar modelos de tendencias relevantes para cada especie. 

‘Aunque actualmente sólo se dispone de índices de población de aves de Europa y Norteamérica, un índice de aves silvestres que combina estos datos demuestra que algunas especies de aves se han reducido aproximadamente un 30% en 40 años. Las mayores reducciones de población se han registrado en praderas y en zonas áridas de Norteamérica y en tierras agrarias de Europa, mientras que la extensión de determinadas clases de bosques presentan tendencias fluctuantes pero estables. Se ha apuntado que las poblaciones de algunas categorías de aves se han recuperado en los últimos cinco años, pero no sabemos si está tendencia se mantendrá. El Índice de Aves Silvestres pretende movilizar información relevante sobre tendencias mundiales de aves y promover la elaboración de encuestas sobre reproducción de aves en países y regiones en las que no existen.’

Existe una enorme cantidad de información de seguimiento de aves (censos y atlas de aves) tanto actuales como históricos disponibles de todo el planeta; el reto es organizar esos datos y evaluar el grado en el que pueden contribuir de forma significativa a un WBI global. El proyecto WBI está recogiendo información sobre estos programas e iniciativas de seguimiento de aves de todo el mundo. Se están estableciendo varios esquemas nuevos de seguimiento de aves por ejemplo en África (p.ej. Botswana, Uganda, Ruanda) y China para ampliar el rango del proyecto WBI. También se les está proporcionando asistencia y apoyo a otros países. RSPB/BirdLife espera organizar un taller WBI en el futuro próximo para avanzar este trabajo con socios del indicador y otros expertos. Desarrollos futuros dependen de la disponibilidad de financiamiento.