Área Focal del CDB: Situación y tendencias de los componentes de la diversidad biológica

Indicador Titular del CDB: Cobertura de áreas protegidas

Socios clave del indicador:

Datos disponibles: Series temporales mundiales, nacionales y regionales, desde el año 1872

Estado de desarrollo:    Listo para uso mundial, nacional y regional

El indicador de cobertura de áreas protegidas contribuye a determinar el progreso en el establecimiento de una red exhaustiva para áreas protegidas. Las áreas protegidas pueden ofrecer múltiples ventajas para la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible. Se suelen considerar una herramienta fundamental para la conservación de especies y ecosistemas. La biodiversidad que protegen proporciona una amplia gama de bienes y servicios que son esenciales para el bienestar humano. También contribuyen a proteger los recursos naturales y las áreas de interés cultural de las que dependen las comunidades locales y las poblaciones indígenas.

En reconocimiento a la importancia de las áreas protegidas para alcanzar el objetivo 2010 del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) que tiene el propósito de reducir significativamente la pérdida de biodiversidad, el Programa de Trabajo sobre Áreas Protegidas del CDB pretende establecer una red exhaustiva, ecológicamente representativa y con una gestión efectiva de las áreas terrestres protegidas en el 2010 y de las áreas marinas protegidas en el 2012. La creciente cobertura de áreas protegidas puede contribuir a alcanzar este objetivo 2010. Este indicador cuantifica los incrementos en áreas protegidas bajo cobertura.

El indicador de cobertura de áreas protegidas se calcula mediante todas las áreas nacionales designadas como protegidas registradas en la Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas (WDPA), y cuyo alcance es bien sabido. La WDPA es el conjunto de datos espaciales más completo disponible en todo el mundo sobre las áreas terrestres y marinas protegidas. Los datos de la WDPA proceden de autoridades nacionales y regionales y de organizaciones no gubernamentales. 

Para calcular la protección terrestre y marina, se utiliza un análisis GIS. Para ello, se crea un nivel de área protegida mundial mediante el almacenamiento de puntos registrados en la WDPA y se combinan con los polígonos registrados en la WDPA. Este nivel se reviste con las fronteras de los países, las líneas costeras o las líneas costeras almacenadas para obtener la cobertura absoluta y relativa de las áreas protegidas a escala mundial, regional y nacional. Las series temporales se crean diluyendo el nivel de área mundial protegida en el año conocido de establecimiento de las áreas protegidas registradas en la WDPA.

Este indicador se puede utilizar para evaluar el estado de protección o la evolución de las tendencias en protección. Se suele aplicar a varias escalas para cuantificar la respuesta política a la pérdida de biodiversidad. La proporción de áreas terrestres y marinas cubiertas por las áreas protegidas también es uno de los indicadores empleados para evaluar el progreso relativo al objetivo 7 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

Este indicador se puede expresar por separado para áreas terrestres y marinas, a escala nacional, regional y mundial. Idealmente la cobertura nacional de áreas protegidas debería ser evaluada a partir de conjuntos de datos específicos para cada país pero potencialmente se puede desagrupar de las evaluaciones mundiales y regionales, dependiendo de la cobertura y de la calidad de los datos.

Crecimiento en áreas nacionales designadas como protegidas desde el año 1872 al 2008 

El gráfico excluye las áreas protegidas con un año de establecimiento desconocido

Fuente: UNEP-WCMC 2009

El indicador de cobertura de áreas protegidas evalúa la respuesta política en relación con la pérdida de biodiversidad. Un aumento en la cobertura de áreas protegidas indica unos mayores esfuerzos por parte de los gobiernos y de la sociedad civil para proteger las áreas terrestres y marinas con vistas a alcanzar una conservación de la biodiversidad a largo plazo junto con unos servicios ecosistémicos y unos valores culturales. El objetivo 2010 del CDB consiste en conseguir una reducción significativa en la pérdida de biodiversidad. Un aumento de la cobertura de áreas protegidas puede contribuir a alcanzar este objetivo 2010. Este indicador se complementa con otros indicadores de áreas protegidas que evalúan en qué medida las áreas protegidas cubren debidamente la biodiversidad del planeta así como si estas áreas se gestionan correctamente.

‘El número mundial y el alcance de las áreas nacionales designadas como protegidas ha aumentado de manera espectacular en el último siglo. En 2008, había más de 120.000 áreas protegidas que proporcionaban cobertura a un total de aproximadamente 21 millones de metros cuadrados de tierra y mar, es decir, un área con más del doble de la superficie de Canadá. Mientras que las áreas terrestres protegidas listadas en la Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas cubren el 12,2% del área terrestre del planeta, actualmente las áreas marinas protegidas cubren el 5,9% de las aguas territoriales del planeta y sólo el 0,5% de las aguas extraterritoriales. Existe una enorme variación en la protección entre naciones: sólo un 45% de los 236 países y territorios evaluados tienen más de un 10% de área terrestre protegida y sólo un 14% tiene más de un 10% de área marina protegida.’

La cobertura de áreas protegidas no sólo es un indicador mundial sino que también se puede calcular para naciones y regiones que dispongan de datos suficientes. La cobertura de áreas protegidas es utilizada, por ejemplo, por la Agencia Europea del Medio Ambiente como un indicador que determina el progreso del objetivo de biodiversidad europeo 2010 en los países europeos.

El 2010 BIP ha publicado una guía sobre el indicador de cobertura de áreas protegidas para el uso nacional y regional. Esta guía está disponible en la página web del 2010 BIP para este indicador. Si desea obtener más información sobre el uso nacional y regional del indicador de cobertura de áreas protegidas, póngase en contacto con Bastian Bomhard en UNEP-WCMC (bastian.bomhard@unep-wcmc.org). 

Se seguirán desarrollando los datos y la metodología empleados para calcular este indicador. Las mejoras en la cobertura y la calidad de los datos en la Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas (WDPA), junto con el reciente cambio del análisis estadístico por el GIS, han supuesto una mejora cualitativa del indicador. Está previsto automatizar el análisis del indicador en la medida de lo posible y facilitar herramientas que permitan a los usuarios calcular la cobertura de las áreas protegidas para cualquier área de interés. Se deben tratar los vacíos o las demoras en la presentación de datos sobre áreas protegidas a la WDPA con el fin de reducir las diferencias en los valores de indicadores que proceden de nivel mundial y nacional/regional.