تغطي الغابات مساحة من الأرض تُقدر بحوالي 4 مليار هكتار. هذا ويتم فقد حوالي 13 مليون هكتار من الغابات في العالم كل عام بسبب إزالة الغابات، غير أن صافي معدل الفقد يتباطأ نظرًا عمليات التشجير الجديدة والتوسع الطبيعي في الغابات الموجودة. لا شك أن إزالة الغابات وتدهورها له تأثير كبير على التنوع البيولوجي للنظم الإيكولوجية الغنية بالأنواع.

إن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (FAO) تعمل على رصد الغابات في العالم كل 5 إلى 10 سنوات منذ عام 1946. هذا وتستند عمليات تقييم الموارد الحرجية في العالم (FRA) على البيانات التي قدمتها البلدان من خلال استبيان مشترك. ومع ذلك، لا تزال البلدان غير قادرة على الإبلاغ عن معدل إزالة الغابات فضلا عن أنه ليس هناك منهجية تقييم مشتركة متفق عليها لتقييم تدهور الغابات.

تسعى منظمة الأغذية والزراعة وغيرها من أعضاء الشراكة التعاونية المعنية بالغابات حاليا إلى وضع مبادئ توجيهية تقنية لتقييم تدهور الغابات. وبمجرد الانتهاء من وضع المبادئ التوجيهية واختبارها داخل البلدان، فإنه يتعين ترجمتها ونشرها على نطاق واسع. بعد ذلك سيتم إدراج التقارير المتعلقة بتدهور الغابات في تقييم الموارد الحرجية في العالم عام 2015. وسيتم أيضا استخدام بيانات الرصد بالأقمار الصناعية لتقييم معدلات إزالة الغابات (انظر صحيفة الوقائع 1.1.1 نطاق الغابات وأنواعها)

سيتم جمع البيانات لهذا المؤشر على الصعيد الوطني ثم على الأصعدة دون الإقليمية والإقليمية والعالمية. هذا وسيتم جمع بيانات من خلال الأقمار الصناعية على الصعيدين الإقليمي والعالمي.

Source: FAO, 2006

Source: FAO, 2006

إن الغابات عبارة عن أنظمة متنوعة بيولوجيا، حيث تمثل بعضًا من أكثر المساحات البيولوجية ثراءً على وجه الأرض. فهي توفر مجموعة متنوعة من الموائل للنباتات، والحيوانات والكائنات الحية الدقيقة. هذا وتؤثر إزالة الغابات بشكل سلبي على التنوع البيولوجي من خلال إزالة الموائل الأساسية لكثير من الأنواع.

قد يتم تدهور الغابات بعدة طرق مختلفة. من حيث التنوع البيولوجي، يعد التدهور انخفاضًا لكفاءة الغابات على توفير موائل للنباتات والحيوانات التي تعتمد على الغابات. ما لم يتم اتخاذ تدابير لاستعادة النظام الإيكولوجي أو إن لم تكن الغابات قادرة على الإنعاش بشكل طبيعي مرة أخرى عند التخلص من الاضطراب أو التهديد الذي تتعرض له، فسوف يؤثر تدهور الغابات سلبيًا على التنوع البيولوجي ذي الصلة بالغابات

بمجرد الانتهاء من وضع المبادئ التوجيهية واختبارها داخل البلدان، فإنه يتعين ترجمتها ونشرها على نطاق واسع. بعد ذلك سيتم إدراج التقارير المتعلقة بتدهور الغابات في تقييم الموارد الحرجية في العالم عام